Nesta segunda-feira, 28 de abril, é celebrado o Dia de Nossa Senhora da Penha, padroeira do Estado do Espírito Santo. O momento, que é um feriado em todo o Estado, também é marcado pelo encerramento da tradicional Festa da Penha, com missa e shows religiosos aos pés do Convento da Penha, a “casa” da Mãe das Alegrias. O local, inclusive, desde a época do Frei Pedro Palácios é cenário de de lendas que fazem parte da história capixaba.

O VIXFeed reuniu algumas histórias, divulgadas pelo próprio Convento da Penha, que são ligadas à religiosidade ligada à padroeira capixaba.

Sumiço do painel de Nossa Senhora e construção do convento

O Santuário de Nossa Senhora da Penha foi fundado por Frei Pedro Palácios, um frade espanhol que chegou ao Espírito Santo em 1558, trazendo consigo o Painel de Nossa Senhora das Alegrias.

Segundo Frei Basílio Rower, historiador franciscano, não consta precisamente quando Frei Palácios deu começo à construção de uma ermida de Nossa Senhora no cume do rochedo, onde hoje é o Convento da Penha. A lenda, que consta do livro de Memórias históricas do Rio de Janeiro, 10 volumes, de José de Souza Azevedo Pizarro e Araújo, atribui a decisão sobre as obras à seguinte história:

“Certo dia desapareceu o painel da Virgem da capela de São Francisco. O devoto franciscano encheu-se com isto de profunda tristeza e imediatamente andou à procura de seu tesouro nas matas espessas da montanha. Depois de longa procura, encontrou no alto da penha entre as duas palmeiras. Feliz ele recolocou o painel na capela de São Francisco, mas o desaparecimento repetiu-se mais duas vezes, sendo o painel sempre encontrado no mesmo lugar. Frei Palácios reconheceu nestes sinais a vontade de Nossa Senhora em querer que se construísse uma capela no local indicado. E a execução não demorou muito.”

Fonte de Nossa Senhora

Outra lenda fala da fonte de Nossa Senhora que brotou no alto do penhasco onde hoje é o Convento da Penha, logo que a construção teve início, possibilitando a realização das obras. A fonte estancou depois que as obras terminaram.

A imagem

Sobre a imagem de Nossa Senhora da Penha, existe a lenda de que a pessoa a quem frei Pedro encarregou de fazer a sua encomenda, em Portugal, esqueceu de fazê-lo. Na véspera de voltar para o Espírito Santo, esse encarregado recebeu, de um desconhecido, a imagem de Nossa Senhora, esculpida em madeira de acordo com as indicações de Frei Pedro.

Holandeses

Faz parte também do lendário da Penha a visão que tiveram os holandeses, no século XVII, quando, ao tentar assaltar o convento, foram impedidos por soldados a pé e a cavalo que desciam das nuvens, em torno do santuário, para fazer a sua defesa.

Esta lenda serviu de inspiração ao pintor Benedito Calixto, para um dos quadros que se acha exposto na galeria ao lado da igreja do convento. Ali está também, do mesmo autor, um outro painel que tem por motivo a procissão marítima que conduziu a imagem de Nossa Senhora da Penha até Vitória, para acabar com a grande seca de 1769 que afetava a sede da capitania que estorricava as matas dos seus morros, enquanto a do convento se mantinha viçosa. Diz a lenda que, logo após a procissão, a chuva caiu.